Antes de Star Wars, el currículum de Daisy Ridley era una sucesión de pequeños papeles y una aparición cancelada en una segunda película de Inbetweeners. Si no parpadeabas, podrías haber visto a la actriz en episodios de Casualty o Silent Witness.
Ella era una completa desconocida cuando JJ Abrams nos llevó de vuelta a la galaxia muy, muy lejana con su Star Wars: El despertar de la fuerza y le dio el papel principal de Rey en el reinicio de 2015. A los 21 años, su carrera saltó a la velocidad de la luz y las tensiones y presiones de la fama global instantánea le causaron problemas estomacales.
“¡Oh, Dios mío!” exclama. “Básicamente, era un intestino permeable”. Médicamente, lo que quiere decir es que toda la ansiedad de su nueva y salvaje vida le llevó a tener úlceras.
“Estaba agotada”, explica Ridley. “Nunca había viajado tanto ni había hecho giras de prensa, y mi cuerpo maneja el estrés de una manera muy física, así que mi intestino manifestaba una reacción emocional a viajar por todo el mundo, a la gente que me saludaba en la calle. Y yo pensaba, ‘¿Qué está pasando?’ Y me preocupaba”.
¿Preocupándose por qué? “¡Oh, mierda, ¿debería ser yo?”, o “¿Soy lo suficientemente buena?” Y realmente solo sentí que lo era en la tercera película, El ascenso de Skywalker [2019]. Para entonces, sentí, ‘OK, fui elegida por una razón’. Pero tomó mucho tiempo. Fue súper intenso”.
¿Cómo lo hizo? “Centrándome en el trabajo en cuestión, en lugar de en los comentarios, porque, ya sea positivo o negativo, había una sensación de vulnerabilidad”. Hace una pausa. “Y tengo una maravillosa familia y una vida hogareña, así que podía volver a casa y sentarme con mi madre y abrazar al perro”.
¿Y ahora todo está bien? “Bueno, ahora tengo una enfermedad autoinmune, que es aparte de todo y desafortunadamente es solo genética”.
Encoge los hombros, sonriendo. Ha sido una década increíble. Mark Hamill también era un desconocido cuando George Lucas lo eligió como Luke Skywalker, pero era un mundo diferente en 1977, cuando la atención era más evitable. De hecho, Ridley tiene ahora 32 años y, en términos de carrera, las únicas personas con las que se le puede comparar son los niños de Harry Potter, Daniel Radcliffe, Emma Watson, Rupert Grint, que también fueron lanzados desde el anonimato hacia el férreo agarre de una franquicia de gran éxito que mantiene a las estrellas encerradas durante años.
Sin embargo, mientras que esos tres han tenido carreras dispersas desde Harry Potter, Ridley se ha centrado en deshacerse del yugo de Star Wars. Nos encontramos con el pretexto de hablar sobre una nueva película biográfica, Young Woman and the Sea, que cuenta la historia de la primera mujer que nadó el Canal de la Mancha. Pero esa es solo una de las tres películas que tiene ahora o que están por venir, con Sometimes I Think About Dying, una aclamada película independiente sobre la soledad en la que Ridley destacó, estrenada en abril, y Magpie, un delicioso thriller psicológico, que se estrenará pronto.
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Un año después del final de Star Wars, Ridley entró en la lista de los jóvenes ricos del Sunday Times con £17 millones, una riqueza que puede llevar a la inacción o proporcionar comodidad para experimentar. Y ahora está haciendo lo último: después de la ansiedad de Star Wars, ella tiene el control total. En persona, durante el brunch en el centro de Londres, es franca y alegre, propensa a hablar sin pausa, tal vez a veces incluso sorprendida por lo que acaba de decir. (Nunca más que en 2021 cuando horneó un pastel en forma de inodoro en Celebrity Bake Off. “No había practicado”, admite).
Ha estado corriendo de un lado a otro: Nueva York, París, Australia, Texas, Londres, Roma, Los Ángeles, Nueva York, de vuelta a Londres. ¿Bueno para las millas aéreas al menos? “No vuelo, a menos que sea por trabajo”, responde. “Usamos trenes, coches eléctricos. Así que me pone muy nerviosa”. ¿Haría como Greta y tomaría un barco a Estados Unidos? “Nunca hay suficiente tiempo”.
Ciertamente no nadará allí, ni en ningún otro lugar, a pesar de su papel en Young Woman and the Sea. Como sugiere el título, la actriz pasó mucho tiempo en el agua, así que asumí que ya era una nadadora entusiasta. “No”, dice, bruscamente. “Mi cosa es meterme en el agua y agitar las manos un poco”. ¿Pero sabía nadar? “No, no podía hacer crol”.
Después de nadar medio largo con un entrenador olímpico apenas podía respirar, así que entrenó cuatro veces a la semana durante cuatro meses para filmar la última travesía del Canal, que tuvo lugar durante nueve días en un set en el Mar Negro. “Fue intenso”. Hace una mueca. “Les dije a todos que tenía miedo del agua abierta y pensaron que estaba mintiendo”. En la película, su personaje recibe manzanas como sustento. Al menos Ridley las tenía. “Pero soy alérgica a las manzanas”, dice. “Hacen que mis labios se hinchen y no puedo respirar”.
Peores cosas pasan en el mar, ¿verdad? “Todavía estoy lesionada”, continúa, habiendo vuelto a poner su cuerpo en peligro una vez más. “De una escena en la que me arrastran inconsciente. Me lastimé algo, como en el pecho y las axilas. Fue hace dos años, todavía no está bien”. Recomienda un osteópata.
En la película, Ridley interpreta a Trudy Ederle, una estadounidense que en 1926 se convirtió en la primera mujer en nadar el Canal. Fue extraordinaria: “Su hermana también inventó el primer bikini. ¡Es una locura!” Y al regresar a Nueva York, fue recibida por más de dos millones de personas en lo que sigue siendo uno de los desfiles más grandes que ha visto la ciudad.
La película es una anomalía en estos días: un cuento familiar, brillante y optimista. “Y es divertida”, dice Ridley. “Porque no creo que me diera cuenta de eso cuando estábamos filmando y cuando la vi. Pensé, ‘Oh, se siente un poco de otra época’. Pero es alegre, no cínica. Hace que la gente se dé cuenta de que sus sueños son posibles…” Se ríe. “¡Eso suena hilarante!”
La película es claramente un producto de su productor, Jerry Bruckheimer, el hombre con el toque de Midas que dominó Hollywood con entretenimiento directo en los años ochenta y noventa. Actualmente está preparando una nueva película de Piratas del Caribe protagonizada por una mujer. ¿Puede hablar con él para conseguir un papel? “Oh, le hablé”, dice, sonriendo. “No tengo vergüenza. La gente piensa que me falta un tornillo, pero le dije, ‘¡Por favor, dáme un trabajo en Piratas!'”
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Ridley nació en Londres en 1992, hija de Christopher, un fotógrafo, y Louise, que trabajaba en relaciones públicas para un banco. De adolescente, fue a estudiar en internado en la Escuela de Artes Escénicas Tring Park con una beca antes de estudiar civilización clásica en Birkbeck, Universidad de Londres. No terminó su carrera, optando en su lugar por concentrarse en la actuación, apoyada por varios trabajos de oficina, tienda y bar. Luego vino Star Wars y ahora viene el trabajo más personal y desafiante.
“Comencé en la gran cosa cuando tenía 21 años”, dice sobre su camino inusual. “Pero estoy realmente orgullosa de que estoy ejercitando diferentes músculos”.
Magpie es su mejor papel hasta ahora: interpreta a Anette, quien se queda en casa con el bebé mientras su espantoso esposo, Ben, lleva a su hija mayor a un set de filmación para un papel de actuación. Lo que sigue es una enredada comedia de infidelidad del tipo que se hacía tan bien en los años noventa. “¡No odiaba tanto a un esposo desde Perdida!” dijo un espectador en una proyección del festival, lo cual es gracioso porque la película se basa en una idea que Ridley tuvo, que su esposo, el actor Tom Bateman, convirtió en un guion.
“Tuvimos que convencer a todos de que no se trataba de nosotros”, dice, riendo. La pareja se conoció en el set de Asesinato en el Orient Express en 2017. “Es un tema de conversación”.
Me gusta una línea que dice una actriz sobre cómo, a pesar de su juventud, la industria cinematográfica está lista para que ella “interprete a la abuela gruñona”. “Sí”, dice Ridley, sonriendo. “Esa línea fue directa. Cuando tenía finales de veinte, me ofrecieron interpretar a la madre de una joven de 17 años, así que respondí y dije, ‘Entonces, ¿yo tenía… diez años?'”. Después de siete años, Ridley vuelve a Star Wars, esta vez en sus propios términos y sin, esperemos, un intestino permeable. Ciertamente parece interesante. La película aún sin título de Rey está escrita por Steven Knight, famoso por Peaky Blinders.
Con este regreso planeado, está claro que hablará menos abiertamente que su antiguo compañero de reparto John Boyega sobre Star Wars, ya que él ha criticado a Disney por marginar a su personaje. Y asiente cuando menciono las declaraciones de Boyega. “Solo puedo decir cuál es mi sentimiento personal sobre esas películas”, dice. “Y es alegría. Mis veinte años estuvieron llenos de esta increíble cosa, por eso estoy volviendo”.
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Sin embargo, aparte de la alegría, ella es muy consciente de que los reinicios – El despertar de la fuerza, Los últimos Jedi y El ascenso de Skywalker – no estuvieron exentos de críticas. En la segunda película, Rey, que tenía poderes Jedi, fue retratada como alguien que no provenía de nada, lo cual fue un movimiento audaz para una franquicia obsesionada con quién es el padre de todos. Sin embargo, en la tercera película, eso fue descartado y resultó que Rey estaba directamente relacionada con el malvado Emperador. No fue bien recibido.
“Diría”, dice sobre el origen de Rey, “que mis sentimientos son un poco irrelevantes. Y nunca quiero invalidar los sentimientos de otra persona”. ¿Se planeó el arco de su personaje o se cambió para la tercera película? “Eso se cambió, creo. Pero no sé. Esa es la cosa. Como actriz, te sometes a la visión de otra persona, generalmente le digo al director que confío en ellos”.
Sí, ella está volviendo, pero no creo que Ridley simplemente esté siendo diplomática – aparte de la salud, su experiencia en Star Wars parece ser más positiva que, digamos, la de Boyega. “No he visto a esos chicos desde hace mucho tiempo”, dice sobre sus antiguos compañeros de reparto.
Bueno