Rusia ha comenzado ejercicios para practicar el lanzamiento y uso de armas nucleares tácticas, una medida que el Kremlin ha dicho que es en respuesta a comentarios “escalatorios” de funcionarios occidentales sobre la guerra en Ucrania.
Los ejercicios se están llevando a cabo en ubicaciones no reveladas cerca de áreas de Ucrania ocupadas por fuerzas rusas. Involucran misiles Iskander y Kinzhal hipersónicos y tienen como objetivo probar “la preparación de las unidades de combate para responder y garantizar incondicionalmente la integridad territorial y la soberanía del estado ruso”, dijo el Ministerio de Defensa ruso.
Moscú ha dicho que los ejercicios se están llevando a cabo debido a los comentarios de funcionarios británicos y franceses. El presidente Macron le dijo a la revista Economist que tropas de la OTAN podrían ser enviadas a Ucrania, mientras que Lord Cameron de Chipping Norton, el secretario de Relaciones Exteriores, dijo que Gran Bretaña no se opondría si Kyiv usara sus misiles para atacar objetivos dentro de Rusia.
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El presidente Putin ha advertido que el despliegue de tropas occidentales en Ucrania podría llevar a una guerra nuclear entre la OTAN y Rusia que resultaría en la “destrucción de la civilización”.
El Ministerio de Defensa ruso publicó un video que muestra camiones con el símbolo Z a favor de la guerra llevando misiles a un campo, donde fueron preparados para el lanzamiento. Las cabezas nucleares fueron difuminadas. Las imágenes también mostraron un bombardero a reacción en una base aérea militar a punto de ser cargado con una cabeza nuclear. Rusia no dijo si se habían realizado disparos reales de misiles.
Las armas nucleares tácticas, o de campo de batalla, tienen rendimientos mucho más bajos que las cabezas nucleares estratégicas, que están diseñadas para destruir ciudades enteras. Están diseñadas para destruir áreas del tamaño de un estadio grande.
Aunque Rusia ha llevado a cabo ejercicios similares en el pasado, los ejercicios actuales son inusuales porque van acompañados de una retórica sin precedentes que algunos analistas dicen que es un intento de intimidar al Occidente para que abandone o reduzca su apoyo a Ucrania. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que esperaba que los ejercicios “enfriaran los ánimos exaltados en las capitales occidentales”.
Rusia ha hecho numerosas amenazas de desplegar su vasto arsenal de cabezas nucleares, el más grande del mundo, desde el inicio de la guerra en Ucrania. Algunos funcionarios occidentales y ucranianos han dicho que el Kremlin está bluffeando. Mircea Geoana, subdirector de la OTAN, dijo en marzo que los comentarios de Putin eran una forma de “intimidación psicológica más que intenciones reales”.
“No vemos ninguna amenaza inminente de que Rusia use estas armas. Pero estas declaraciones en sí mismas son muy peligrosas, porque erosionan la confianza. Rusia conoce las consecuencias de dar ese paso”, dijo al periódico El País de España.
En junio de 2023, el presidente Biden dijo que había un peligro “real” de que Putin pudiera ordenar el uso de armas nucleares. Sin embargo, un mes después, Biden dijo que no había una “perspectiva real” de que el líder ruso lo hiciera debido a la influencia de China.
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La doctrina de Moscú permite el uso de armas nucleares si hay una amenaza para la existencia del estado ruso. Sin embargo, Sergei Ryabkov, el viceministro de Relaciones Exteriores, dijo este mes que la “trayectoria escalatoria” del Occidente significaba que Rusia podría reconsiderar sus criterios para el uso de las armas. No dio más detalles.
Ucrania dijo hoy que había destruido el último buque de guerra ruso armado con misiles de crucero que estaba basado en Crimea ocupada, la península del Mar Negro. El buque de guerra Tsiklon fue atacado en un ataque que también destruyó el cazaminas ruso Kovrovets, dijo la Armada ucraniana. Una serie de devastadores ataques con misiles y drones navales ucranianos han destruido o dañado un tercio de los buques de guerra de la Flota del Mar Negro de Rusia, un total de 24 embarcaciones, desde el inicio de la guerra, según Kyiv.